Tvangssymptomer eller OCD (obsessive-compulsive disorder), som det hedder i fagsproget, forekommer med en større hyppighed, end man før har troet. I Danmark er lidelsen registreret dobbelt så hyppigt som i 1970erne, og det vil sige, at fire procent af 1.150 danske skolebørn i 1993 havde tvangstanker eller -handlinger, der var så belastende, at man kunne tale om klinisk eller subklinisk OCD.

Forfatteren, der er professor ved Aarhus Universitet, beskriver i et meget letlæst sprog lidelsens typiske symptomer, diagnostik, forløb og behandling. OCD sættes i relation til andre psykiske lidelser i barndommen, og til sidst diskuteres årsager til lidelsen. Bogen afsluttes med et omfattende interviewskema, der anvendes ved diagnosticering, men som også giver et klart indblik i, på hvor mange måder OCD kan manifestere sig.

Den mest effektive behandling opnås ved en kombination af antidepressiv medicin og kognitiv/adfærdsterapi. Bogen anbefales især til medarbejdere på Pædagogisk Psykologisk Rådgivning.