En hest reagerer prompte på nærvær og energi. Det gør mennesker også.
Derfor kan skoleledere blive bedre ledere af at være sammen med heste.
Det har skoleleder Jakob Sjørslev, viceskoleleder Rikke Strange og SFO-leder Ronnie Hansen Ilsøe fra Kirke Hyllinge Skole i Lejre Kommune oplevet. Da de i 2023 blev et nyt ledelsesteam og skulle lære hinanden bedre at kende, tog de to dage på lederudviklingskursus hos erhvervspsykolog Mette Møller og Lasse Jensen på Krogbækgaard på Læsø. Men foruden flipover og strategiudviklingspapirer bestod en del af træningen også at, at de tre var sammen med heste.
Viceskoleleder Rikke Strange havde taget initiativ til kurset. Hun har selv heste og er meget bevidst om, hvordan heste kan bruges til at udvikle menneskelige relationer.
”Vi var et helt nyt ledelsesteam og havde brug for at komme tættere på hinanden,” fortæller hun.
Skolelederne skulle ikke ride. De skulle trække hestene, strigle dem, få dem til at bevæge sig rundt ved hjælp af kropssprog.
”Når jeg står med en hest, bliver det meget klart, om jeg er tydelig. Hvis mit kropssprog bliver usikkert eller uklart, reagerer hesten med det samme. Det kan jeg genkende fra pressede situationer som leder. Jeg er blevet meget mere bevidst om, hvordan jeg virker på mine omgivelser,” siger hun.
Et fælles sprog uden lange forklaringer
Noget af det, der gjorde størst indtryk, var ifølge Rikke Strange, at oplevelserne gav ledergruppen et fælles sprog. Når de senere stod i vanskelige situationer på skolen, kunne de referere til oplevelserne med hestene.
”Vi behøvede ikke at sige: ”Jeg tror, du...” eller ”Du burde...” Vi kunne sige: ”Kan du huske den situation med hesten?” Vi havde en fælles oplevelse, som gjorde det lettere at tale om vores ledelse, uden at det blev personligt.”
Hun oplever, at forløbet har gjort ledergruppen mere åben over for hinanden.
”Vi har et meget tæt samarbejde i dag. Vi kan sige højt, når noget er svært, eller når vi er usikre. Det tror jeg, vi fik grundlagt meget hurtigt.”
Skepsis blev afløst af nysgerrighed
Skoleleder Jakob Sjørslev indrømmer, at idéen om lederudvikling med heste ikke umiddelbart virkede oplagt.
”Rikke rider, men Ronnie og jeg spiller mere fodbold. Så det var ikke det mest nærliggende,” siger han.
Men netop fordi ledergruppen var ny, var de åbne for at prøve noget andet.
”Det viste sig faktisk, at hestene kun var ét element i et større udviklingsforløb. Det handlede om tillid, tryghed og om at forstå hinandens styrker. Hestene gjorde bare nogle ting meget konkrete.”
Han peger især på én erfaring.
”Jeg tænker ofte tilbage på den mentale tilstedeværelse. Et dyr reagerer øjeblikkeligt, hvis du ikke er nærværende. Det var en øjenåbner. Det gælder jo også mennesker – både medarbejdere, forældre og elever.”
Hesten afslører det, vi ikke selv opdager
Erhvervspsykolog Mette Møller, som stod for kurset, har arbejdet med lederudvikling i to årtier og har netop udgivet en bog om brugen af heste i ledelsesudvikling.
Hun mener, at traditionelle lederuddannelser ofte lægger for stor vægt på teori.
”Man bliver ikke nødvendigvis en bedre leder af at læse flere bøger eller tage flere uddannelser. Vi udvikler os også gennem kroppen og gennem erfaringer, som vi kan mærke.”
Ifølge hende kan heste noget, som samtaler alene ikke kan.
”Hesten reagerer på vores mikrobevægelser og den måde, vi er til stede på. Hvis jeg tænker: ”Nu skal det her bare hurtigt overstås,” så viser min krop det, selv om jeg ikke siger noget. Hesten registrerer det med det samme.”
Derfor bliver hesten et tydeligt spejl på lederens kommunikation.
”Hvis du er rolig og tydelig, følger hesten dig. Er du urolig eller uklar, bliver den usikker. Det minder på mange måder om den måde, mennesker reagerer på ledelse.”
Læring, der sidder i kroppen
Ifølge Mette Møller er en væsentlig pointe, at oplevelserne med læring med heste bliver husket.
”Mange af de ledere, der har været på Læsø, kan flere år senere huske præcis, hvad de lærte sammen med hestene, fordi oplevelsen sidder i kroppen.”
Hun understreger samtidig, at læring med heste aldrig står alene.
”Det er et gennemarbejdet udviklingsforløb, hvor refleksion, teori og dialog går hånd i hånd med arbejdet sammen med hestene. Hestene er ikke et trick. De er en del af en pædagogik, hvor mennesker gradvist bliver mere bevidste om sig selv og hinanden.”
Og netop det fælles kan være afgørende.
”Et fællesskab opstår ikke af sig selv. Det skal skabes. Når mennesker oplever noget meningsfuldt og udfordrende sammen, opstår der en anden form for tillid. Det gælder også lederteams,” siger hun.
Siden lederteamet på Kirke Hyllinge Skole var på lederudviklingskurset , har de også indført et trivselsforløb med heste for elever på Kirke Hyllinge Skole.
Skolelederteam lærte at lede – med en hest som spejl
Velkommen til debatten. Tjek eventuelt vores retningslinjer.