En bombe sprang for forældrene og offentligheden i det hele taget, da et byrådsflertal i Slagelse Kommune i sidste uge bekendtgjorde, at Nordskolen skal nedlægges med udgangen af dette skoleår. Skolen underviser 56 elever med blandt andet adfærdsmæssige udfordringer.
Beslutningen dukkede op under præsentationen af det kommunale budgetforlig for 2027. Her fremgår det, at skolen ”nedlægges som følge af et vigende børnetal, der udfordrer økonomien på skolen.” Ifølge lokale medier brød flere elever grædende sammen, da de hørte om nedlæggelsen, mens forældre var i chok.
”Beslutningen har sat gang i en masse bekymringer om, hvad der så skal ske, for budgetforliget rejser flere spørgsmål uden at give svar. Folk er utrygge, især forældre og medarbejdere,” siger Jacob Seersholm, formand for Slagelse Lærerkreds.
Han reagerede selv med et debatindlæg i avisen Sjællandske under overskriften ”I er selv skyld i det vigende børnetal på Nordskolen”.
”De seneste år er det gradvist blevet sværere at få visiteret elever til specialtilbud. Derfor er færre blevet visiteret til Nordskolen. Så det er faktisk ikke skolen, som i sig selv ikke er bæredygtig. Det er en politisk skabt forudsætning, der undergraver skolens grundlag,” uddyber Jacob Seersholm.
Han kunne forstå, at Nordskolen skulle nedlægges, hvis det skyldtes manglende faglige resultater, men det er ikke tilfældet.
”Fagligt er Nordskolen en god skole, og den gør det også godt med at udsluse eleverne til tilbud længere nede af indsatstrappen. Indtil da hører eleverne til på skolen. Det er besluttet i visitationen, og så kan man ikke pludselig sige, at de nu hører til i almen eller i et mindre indgribende tilbud.”
Nordskolen kører med en lav elevtakst
Tidligere var Nordskolen normeret til 76 elever, men det er blevet sat ned til de nuværende 56 elever. Det er en naturlig udvikling, mener Nikolaj Bjørk Christensen (V), som er formand for familie-, børne- og uddannelsesudvalget.
”Vi har tidligere besluttet, at flere elever skal tættere på normalområdet, og derfor har vi oprettet indsatser på almenskolerne, så færre behøver specialundervisning. Over tid fører det til faldende elevtal på specialskolerne.”
Bag beslutningen om at nedlægge Nordskolen ligger en analyse fra rådgivningsvirksomheden BDO, som blandt andet har set på, hvordan taksterne på specialområdet er skruet sammen.
”Taksten på Nordskolen er lavere end i nogle af vores mindre indgribende tilbud, også specialklasser i almenskolen. Det er uholdbart,” siger Nikolaj Bjørk Christensen.
Overtog underskud
Ifølge lærerkredsformand Jacob Seersholm er der flere elementer, rapporten ikke forholder sig til. Blandt andet at Nordskolen overtog et stort underskud, da den blev dannet for to år siden ved en sammenlægning af en heldagsskole og et dagbehandlingstilbud.
”Det underskud har været umuligt for skolen at indhente, fordi skolen overtog heldagsskolens lave elevtakst fremfor dagbehandlingstilbuddets højere takst. Nedlæggelsen betyder, at kommunen skal visitere eleverne til tilbud med en dyrere takst end Nordskolens, men det forholder BDO-rapporten sig heller ikke til,” siger Jacob Seersholm.
Ifølge budgetforliget vil Slagelse Kommune udvikle en ny styringsmodel for specialundervisning.
”Vi vil tilpasse takststrukturen på hele området, men når vi ser på elevtallet på tværs af vores tre specialskoler, er der ikke grundlag for tre selvstændige specialskoler. BDO peger også på, at vi mangler mindre indgribende tilbud, så vi vil også se på viften af tilbud,” siger udvalgsformand Nikolaj Bjørk Christensen.
To andre specialskoler kan blive udfordret
BDO-rapporten henviser til, at Nordskolens elever enten kan gå på en af kommunens to andre specialskoler eller visiteres til specialklasser på almenskoler, men Jacob Seersholm forudser, at de to skoler vil få udfordringer med at inkludere eleverne fra Nordskolen,
”Specialskolerne har vidt forskellige elevgrupper,” uddyber kredsformanden og henviser til, at Storebæltskolen i Korsør underviser elever med fysiske handicap og udviklingshæmning, mens Rosenkilde Skole er for elever med autisme.
”BDO-rapporten forholder sig hverken til, om der er plads til Nordskolens elever på de to andre skoler, eller om de kan rumme dem,” siger Jacob Seersholm, som også peger på, at geografien spiller ind. Mens Nordskolen ligger i den nordlige del af Slagelse by, er de to andre specialskoler placeret i og ved Korsør, altså i kommunens vestlige ende, der vil også følge transport af elever med.
Rosenkilde Skole er tidligere flyttet fra Slagelse til den nedlagte Tårnborg Skole. Her er der plads til elever fra Nordskolen, siger Nikolaj Bjørk Christensen.
”Vi skal levere de tilbud, børnene har brug for. Derfor skal der ske en revisitering, og hvis et barn har behov for at gå på Rosenkilde Skole, bliver barnet visiteret dertil. Det kan også være, at vi skal oprette flere specialklasser, men det har vi god tid til at finde løsninger på, når budgettet er endeligt vedtaget den 6. oktober,” siger udvalgsformanden.
Han understreger, at der ikke ligger en besparelse på eleverne i budgetforliget. Kommunen sparer alene på Nordskolens skolelederstilling og på bygningerne. Det giver en besparelse på 719.000 kroner i 2027 og derefter på 1,5 million kroner om året.
Kommunen vil beholde lærerne
Slagelse Kommune prioriterer, at medarbejdernes kompetencer og ressourcer følger med, når eleverne får et nyt tilbud fra næste skoleårs begyndelse. Det fremgår af budgetforliget.
Det garanterer ikke, at der er job til alle 13 lærere fra Nordskolen efter sommerferien, men det forventer Jacob Seersholm.
”Det vil alt andet lige være gavnligt for eleverne, at der kommer kendte voksne med, hvis det ender med, at de skal skifte skole,” siger han.
Alle medarbejdere fra Nordskolen får tilbudt en omplacering i kommunen, understreger Nikolaj Bjørk Christensen.
”Vi vil tilbyde lærere og pædagoger på Nordskolen omplaceringer, så de kan følge med børnene. Vi har også brug for at få specialpædagogiske kompetencer tættere på almenskolen,” siger han.
Udvalgsformand tropper op til demonstrationer
Der er lovgivningsmæssige krav til en skolenedlæggelse. Blandt andet skal der være en høringsperiode på seks uger. Så den formelle beslutning er endnu ikke truffet, og forældre har varslet demonstrationer foran Slagelse Rådhus til byrådsmøderne de to næste tirsdage.
Jacob Seersholm tror dog, at løbet er kørt.
”Politikerne forholder sig ikke til, hvad en nedlæggelse af Nordskolen betyder for eleverne og deres forældre. Så det vil være naivt at tro, at de ændrer beslutningen, men vi vil fra kredsens side gøre vores indflydelse gældende i alle tilgængelige led af hensyn til vores medlemmer og de berørte familier,” siger formanden for Slagelse Lærerkreds.
Demonstrationerne viser, at forældrene går op i, at kommunen har gode specialundervisningstilbud, vurderer Nikolaj Bjørk Christensen.
”Det gør jeg også, og jeg tropper op til begge demonstrationer for at forklare forældrene ansigt til ansigt, hvad vi vil med vores specialundervisning. Jeg kan godt forstå, at de spørger, hvorfor deres barns skole skal lukke, men intentionen er, at barnet stadig har brug for et specialtilbud, og jeg står på mål for vores retning om, at vi skal have relevante tilbud, men at det også skal være økonomisk holdbart,” siger udvalgsformanden.
Uventet lukning af specialskole skaber utryghed hos elever, forældre og lærere
Velkommen til debatten. Tjek eventuelt vores retningslinjer.