Skønlitteratur

Af Rodman Philbrick

Oversat af Ina Nielsen

175 sider, 228 kroner

Fremad

Max har det ikke nemt. Far er i spjældet, fordi han har slået mor ihjel, og hans bedste ven Flipper - som vi mødte i en tidligere bog om drengen - er død. Kvarteret, han bor i, er fattigt, også på borgerlige dyder og medmenneskelig varme, men Max har overskud til at hjælpe. Det skaffer ham problemer på halsen, for der er ikke mange, der synes, at han skal blande sig i, hvordan de behandler den lille pige Rachel, der går to klasser under ham selv.

Pigen klarer sin barske tilværelse ved at mure sig inde bag bøger, som hun læser intenst og verdensfjernt. Bøgernes livsvisdom øser hun gavmildt ud af - man bliver mindet om en række af børnelitteraturens klassikere fra 'Hobitten' og 'Vinden i Piletræerne' til Disney. Den lille pige med læsebrillerne bliver uundgåeligt drillet af rødderne i kvarteret, men tilsyneladende går øgenavnet Orm (bogorm) Max mere på end pigen selv.

Orms mor lever sammen med en galning, der tæver hende og barnet for et godt ord, og da Max en dag lægger sig imellem, går det galt.

Forfulgt af politi, dusørjægere og vilde hunde kæmper de sig tværs over landet. Hjælpen findes blandt samfundets outsidere, og de to børn når mirakuløst frem til faderens sidste kendte opholdssted, som viser sig at være en forladt mineby.

Bogen holder et hurtigt tempo på kanten af det hæsblæsende, og selv om den er meget amerikansk i sit miljø og sin moral, skulle den lange række af indforståede amerikanismer ikke volde problemer for en generation af kanalzappere.

En bog om ridderlighed og store følelser, som vil gå rent ind blandt 11-14-årige med en veludviklet sans for retfærdighed.

Tonny Hansen