Niels Christian Sauer fra Hovedstyrelsen i DLF deltog for nylig i KL's konference om styring af specialundervisning og inklusion, hvor Finn Christensen, tidligere kontorchef i Undervisningsministeriets kontor for specialundervisning, sluttede af med en gennemgang af nyere danske analyser af specialundervisning. Han konstaterede, at man ikke ved ret meget om, hvad kommunerne får for de penge, de bruger på specialundervisning.
"Der er ikke tradition i specialundervisningen for at dokumentere undervejs. Det bliver nemt en privat ting mellem lærer og elev. Derfor får vi ikke effekterne ordentligt belyst. Dertil kommer, at den individuelle undervisning er svær at dokumentere, fordi undervisningen netop er rettet mod den enkelte", sagde Finn Christensen.
Politikernes falske melodi
Niels Christian Sauer er ikke uenig, men mener, at Finn Christensens pointe bliver misbrugt til igen at så tvivl om, hvorvidt specialundervisning virker eller ej.
"Det er en falsk melodi, som politikerne har sunget i årevis med det formål at skære ned på specialundervisningen, for man kan jo se, at eleverne klarer sig dårligt. Det svarer til at sige, at hospitalerne ikke leverer varen, for patienterne har det dårligere end os andre", siger Niels Christian Sauer.
Han troede, at to nyere danske undersøgelser havde sat en stopper for sangen én gang for alle, nemlig da docent Jill Mehlbye fra Anvendt Kommunalforskning i marts 2008 dokumenterede, at elever, der modtager vidtgående specialundervisning, trives med det og kommer videre i uddannelsessystemet, når de er færdige med folkeskolen. Og da et forskerhold fra DPU med professor Niels Egelund i spidsen sidste år præsenterede en undersøgelse, som viser, at det nytter at sætte ind med særlige tilbud til svage elever ved siden af den almene undervisning.
"Sidste år kom der også en engelsk undersøgelse, som klart dokumenterer, at det virker at give elever med svære læseproblemer specialundervisning, når den er udført af kvalificerede lærere", siger Niels Christian Sauer.
Tilbøjelig til at opgive eleverne for tidligt
Egelund er blevet kritiseret for, at han blandt andet har spurgt lærerne om effekten af undervisningen, men den kritik er Niels Christian Sauer ikke enig i.
"Egelund har ret i, at lærerne om nogen må vide, om undervisningen giver effekt eller ej. De er tættest på eleverne, så hvis ikke de ved det, hvem gør så? Men der er en grund til, at eleverne får specialundervisning, og lærerne kan ikke trylle deres problemer væk".
Niels Christian Sauer medgiver, at der muligvis bliver taget for let på det faglige i den vidtgående specialundervisning. På den anden side er der tale om elever i alvorlige kognitive, emotionelle eller sociale vanskeligheder.
"Det er klart, at det må koste på fagligheden, men det er rigtigt, at man har været tilbøjelig til at opgive eleverne for tidligt. Når en elev først er blevet anerkendt som et barn med særlige behov, bliver det nemt en sovepude, selv om eleven måske godt kan leve op til nogle krav, som umiddelbart virker ubekvemme. Det er selvfølgelig uholdbart", siger Niels Christian Sauer.
Hvad skal man måle med
På konferencen pegede Finn Christensen på, at der ikke er tradition i specialundervisningen for at dokumentere undervejs, men at det nemt bliver en privat ting mellem lærer og elev.
"Derfor får vi ikke effekterne ordentligt belyst. Dertil kommer, at den individuelle undervisning er svær at dokumentere, fordi undervisningen netop er rettet mod den enkelte", sagde den pensionerede kontorchef.
Det er et vilkår, som er svært at komme uden om, når der er tale om individuelt tilrettelagt undervisning, mener Niels Christian Sauer.
"Men det skyldes ikke nødvendigvis uvilje, for hvilken alen skal man måle med i et område, hvor standarder ikke findes?"
Spørgsmålet vendes på hovedet
Alle undersøgelser viser, at undervisningen går bedst, når lærerne er uddannet inden for specialpædagogik. Det viser blandt andet Niels Egelunds undersøgelse. Alligevel mangler der kvalificeret, praksisrettet sparring til lærerne, fastslog Finn Christensen på KL-konferencen.
Også her er Niels Christian Sauer enig og tilføjer, at det i den givne sammenhæng vender spørgsmålet om effekten af specialundervisning på hovedet, mener.
"Man kan ikke klandre specialundervisningen generelt for manglende effekt, når man overlader den til lærere uden de nødvendige kvalifikationer", siger Niels Christian Sauer.
Sauer: Deprimerende, at der stadig sås tvivl om effekten af specialundervisning
Velkommen til debatten. Tjek eventuelt vores retningslinjer.