Hjernen bag lysten til at lære

Mel Levine beskriver sig selv som en børnelæge, der er optaget af at hjælpe børn til at få succes. I sin praksis møder hun dagligt børn, der oplever alvorlige vanskeligheder, når de forsøger at leve op til omgivelserne krav og forventninger ikke mindst skolens.

Ud over sorgen over ikke at kunne klare det samme som de fleste af kammeraterne oplever disse børn ofte urimelig kritik, fordi deres vanskeligheder forveksles med dovenskab, dumhed eller dårlig opførsel.

Ifølge Levine skal årsagen til vanskelighederne i langt højere grad søges i den unikke måde, den enkelte hjerne er konstrueret og virker på. En forudsætning for at hjælpe disse børn er, at de voksne omkring barnet har et grundigt kendskab til hjernens forskellige funktioner, så de mere præcist kan forstå og afhjælpe de specifikke vanskeligheder, nogle børn oplever.

Bogen præsenterer en model af hjernens funktioner. En praktisk model, som kan bruges af forældre, pædagoger, lærere, psykologer, læger og i nogen grad af barnet selv. Modellen letter opgaven med at afdække styrkesider og tolke vanskeligheder og anbefaler arbejdsmetoder og læringsstrategier, der match-er barnet. En pædagogik, der udnytter styrkesider til at kompensere for svagheder og vejleder i optræning af svage funktioner, og ikke mindst en pædagogik, der flytter fokus fra skyld og skam til indsigt og vejledning, og som i høj grad har barn og forældre som ansvarlige medspillere.

Levines model af hjernens funktioner rummer otte forskellige neurologiske systemer, for eksempel systemet for opmærksomhed, systemet for hukommelse, det motoriske system og så videre. Otte systemer, der tilsammen sætter os i stand til at erkende og agere i verden. Modellen er beskrevet praktisk, let forståelig og illustreres gennem cases og citater fra børn, forældre og lærere.

Modellen giver en mere præcis og entydig beskrivelse af neurologiske funktioner og dermed forståelse af læringsstil og -strategier end for eksempel Gardners intelligensmodel og vil være et godt arbejdsredskab i indsatsen for større rummelighed i skolen.

Bogen er let forståelig, men meget ordrig.