Historie

Af Anders Bæksted

296 sider, 249 kroner

Politikens Forlag

Dette er tredje udgave af leksikonet om de nordiske guder og helte. 'Guder og helte i Norden' hed den oprindeligt, og anden udgave kom i 1965. Det var en af de handy håndbøger, forlaget også dengang udgav, de stribede. Den nye udgave ser helt anderledes ud, men træk er heldigvis bevaret. Den er i dobbelt så stort format med fint glittet papir i stedet for det gamle avispapir, der er en ny, moderne indledning skrevet af Jens Peter Schjødt, som også har bearbejdet bogen i øvrigt, for noget er der sket på området i de forgangne år. Der er også kommet nye forklarende bokse, en del nye illustrationer i form af fotos samt oversigtskort ved Marianne Skovmand.

Men ikke al fornyelse er af det gode. Forlaget er vendt tilbage til det stribede image, men hvor er det nye omslag anonymt, om end pænt, med fotos af en maskesten og brakteater, i forhold til det muntre gamle, kunstnerisk udført af Palle Bregnhøi, som lod Tor køre med sine bukke under Yggdrasils krone. Heldigvis er de fleste af de øvrige af Bregnhøjs illustrationer bevaret. Til gengæld må vi savne den gamle udgaves gengivelser af ældre kunstneres ofte snurrige opfattelse af guder og situationer. Kun et par stykker er kommet med sammen med Peter Madsens moderne fortolkning af Odin fra tegneserien 'Valhalla'.

Trods disse indvendinger må det indrømmes, at den nye udgave er meget flottere og mere indbydende end den gamle. Anders Bæksteds tekst er videreført, men nænsomt restaureret. Der står således ikke: 'Helge lider ikke den vending, sagen nu har taget', men: 'Helge bryder sig ikke om'.

Ligeledes er det blevet lidt lettere at orientere sig, idet guder og helte ikke mere er ordnet efter betydning - med Odin først - men i alfabetisk orden.

Alt i alt er det lykkedes med kærlig hånd at føre en god klassiker op til i dag, så den fremstår som en brugelig, moderne håndbog, der føjer sig smukt ind i serien af forlagets øvrige om emnet.

Hans Erik Berthelsen