Biologi, Natur/teknik

Af Claus Hemmert Lund

72 sider, 159 kroner

Borgens Forlag

Dette er, så vidt jeg ved, den i øjeblikket eneste bog beregnet til folkeskolens elever, der klart og overskueligt præsenterer menneskets udvikling med baggrund i vor nyeste viden. Det er derfor en helt oplagt anskaffelse til skolebiblioteket og ikke mindst som supplerende materiale til hjemlån fra pædagogiske centralers og amtscentres udlånsafdelinger.

'Lucy in the sky with diamonds' tonede ud af transistoren i Etiopien en dag i 1974. Netop her fandt man på denne dag skelettet af en 3,6 millioner år gammel sydabe. Det var en voksen hun, og de to palæontologer opkaldte hende efter melodien. Lige siden har Lucy - på trods af at der kun blev fundet 40 procent af hendes knogler - været den mest berømte sydabe.

Lucy og hendes efterkommere uddøde for cirka en million år siden, hvor de blev fortrængt af menneskeslægten. Dette kapitel og mange andre i menneskets udvikling beskrives spændende, letforståeligt og levende i denne bog, der er særdeles velegnet til elever på de ældste klassetrin. Teksten illustreres med en række anskuelige sort-hvide stregtegninger samt nogle få fotos i farver. Der er ikke ofret meget spræl på bogens layout, men indholdet fremstår dog nemt og ligetil.

Med udgangspunkt i et forløb om udviklingshistorien kan der i undervisningen trækkes mange tråde til nutidige og fremtidige forhold og problemstillinger. Nye fund og nye undersøgelsesmetoder vil måske ændre vor opfattelse af begivenhederne. Men de i bogen beskrevne teorier er dem, der i øjeblikket er stor enighed om blandt de fleste forskere. Om Lucy var så smuk, som det lyder til, får vi aldrig at vide. Og om bogen får ret i, at menneskeslægten efterhånden udvikler tyndere knogler, endnu mindre hårvækst, svagere muskler, længere ben, kortere arme og større hjerne, så vi bliver endnu klogere - ja det får vi se. Indholdet vil samtidig med udviklingshistorien kunne give eleverne et indblik i forskningens måde at arbejde på.

Kaare Øster