Vestkysten

Bogen er bind fire i USA-biblioteket, og titlen er såmænd forståelig nok, umiddelbart, da bogen omhandler Californien samt de vestlige halvdele af staterne Washington og Oregon. Men alligevel ikke, når man tænker over, at området – som i øvrigt er angivet på et udmærket kort først i bogen – rækker op til mere end 400 kilometer ind i landet. Men alting er jo stort over there, så hvorfor ikke kysten?

Det er en flot bog med et iøjnefaldende omslag. Indeni er den smukt tilrettelagt – og pæn, nærmest klassisk, guf for en æstetiker, dog næsten for pæn, grænsende til det kedelige, målgruppen taget i betragtning. Den er illustreret med mange gode, store og relevante fotos samt enkelte kort og instruktive tegninger, blokdiagrammer og hydrotermfigurer. Det er udmærket. En pæn del af teksten er også udmærket, godt skrevet og med interessevækkende, relevante oplysninger, men som helhed er teksten ujævn.

Måske skyldes det, at de tre forfattere har delt opgaven mellem sig? En lang redegørelse for klima og jordbund er dræbende kedelig og forvirrende og kunne for en stor del være erstattet af et par temakort. Ligeledes er beskrivelsen af byerne rodet og forvirrende, blandt andet fordi byerne sammenlignes. I teksten om San Francisco er det således lige ved, at man får mere at vide om Los Angeles – og den var beskrevet tidligere i bogen. Og det sker, at man har svært ved at finde ud af, hvilken by oplysningen gælder.

Et par vanskelige ord kunne have været forklaret; det gælder for eksempel sediment samt silicon, der benyttes, som om det er et dansk ord: 'silicon chipsen'. Et sted skrives der: 'Bydelen bærer det sigende navn, Silicon Valley'. Men det oplyses ikke, hvad navnet siger.

Men alt i alt ellers en god, dog ikke udpræget spændende bog, som kan bringe geografibiblioteket ajour med hensyn til denne region og med sin indholdsfortegnelse og register være egnet til hånd- og opslagsbog i temaarbejde.