USA: Minister sammenligner lærerforening med en terrororganisation

"Det er moralsk frastødende at sætte lighedstegn mellem dem, som underviser Amerikas børn og terrorister", lød reaktionen fra NEA's præsident Reg Weaver. "NEA er 2,7 millioner lærere og undervisere, som kæmper for børn og uddannelse. Ikke desto mindre er det denne form for retorik, vi har vænnet os til fra denne regering, hver gang nogen udfordrer dens verdenssyn", siger NEA's præsident Reg Weaver. Undervisningsminister Rod Paige udsendte efterfølgende en erklæring, hvori han erkendte, at ordvalget havde været upassende, men han fastholdt sin kritik af NEA. Men både National Education Association, politikere, kommentatorer, organisationer og lederskribenter har kritiseret Rod Paiges udtalelser. Ministeren inviterer hvert år 'Årets lærer' fra hver af de amerikanske stater til en sammenkomst. Årets lærer i Massachusetts, Jeffrey R. Ryan, har høfligt takket nej med blandt andet disse ord:

"Jeg havde håbet at deltage, men jeg må desværre sige, at med minister Paiges nylige udtalelser om NEA og lærerprofessionen, føler jeg ikke længere, at invitationen er oprigtig", skriver han i et brev til Paiges sekretær. Bush-regeringen handler fjendtligt over for det offentlige uddannelsessystem, og 'No Child Left Behind'-reformen rammer kynisk de fattige og de ikke-hvide, skriver han i brevet, som er offentliggjort på NEAs hjemmeside.

'No Child Left Behind'-programmet medfører årlige test, hvis resultater skal offentliggøres. Er forældrene ikke tilfredse med skolens resultater, har de krav på at få deres barn optaget i en anden skole, de selv vælger. Formålet er at sikre, at skolerne tager hånd om de svageste elver, men NEA mener, at resultatet bliver det modsatte, fordi loven standardiserer og ser bort fra individuelle forskelligheder, og fordi de nødvendige resurser ikke er afsat.

Den danske undervisningsminister Ulla Tørnæs var for nylig i USA for at orientere sig om Bush-regeringens reform.