USA: Lærere bliver ikke bedre af belønning og straf

Den Washington-baserede tænketank Economic Policy Institute (EPI) har offentliggjort en undersøgelse over problemer i at bruge elevers testresultater til at evaluere lærerne. Resultaterne er for ustabile, skriver folkene bag EPI. Test har ellers på alle måder været basis i den uddannelsesreform No Child Left Behind, som tidligere præsident George Bush fik lanceret, og en nyere afledning af den amerikanske reform har været måling af lærernes effektivitet ud fra, hvordan deres elever scorer i de mange test, som de løbende får.

Man kan godt rent statistisk se på læreres effektivitet og elevernes læring, hvis man samtidig foretager nogle skole- og elevjusteringer, men amerikanske statistikere, økonomer og psykometrikere er enige om, at elevernes testscore ikke alene er pålidelige nok og ikke er valide indikatorer for lærernes effektivitet. For eksempel er der kun svage til ingen beviser for at lærere bliver mere motiverede til at få eleverne til at yde deres bedste, hvis lærerne bliver evalueret og belønnet pengemæssigt for de elever, der scorer godt i testene. Desuden er der ingen beviser for at de lærere, der bliver afskediget på grund af for dårlige elevresultater, bliver erstattet af mere effektive lærere. Som EPI-folkene skriver, så behøver enhver solid evaluering også en viden, om hvad lærerne rent faktisk gør i klasserummet og hvordan dette medvirker til elevernes læring. EPI fraråder skoleledere udelukkende at inddrage elevernes testresultater til at belyse lærernes effektivitet.

Et studie i fem byområder viser, at de lærere, der et år befinder sig i topgruppen rent effektivitetsmæssigt set, det næste år højst sandsynligt vil være et andet sted. For eksempel vil højst en tredjedel af dem være i toppen året efter og en anden tredjedel vil befinde sig i bunden året efter. Der ses dramatiske forskelle her fra år til år.