To venner og en lillebror – Børn i Laos – Børnenes U-landskalender

Mei har knækket sin nye blyant. Han tør ikke fortælle det til sin far, men sammen med kammeraten Phon pjækker han fra skolen næste dag for at tjene penge til en ny. – Så enkel er historien til dette års Børnenes U-landskalender-projekt. Men den er godt fortalt, og den kommer omkring en stor del af livet i en isoleret bjerglandsby i Laos.

Mei er hovedpersonen i dette flotte undervisningsmateriale, der har de yngste klassetrin som sin målgruppe. I elevbogen møder vi bedstemoren, der fortæller om amerikanernes bombetogter under krigen. Vietnameseren, der udtrækker stoffer fra kamfertræets rødder. Kvinderne, der samler brænde. En bøffelflok. Hmongstammen i nabolandsbyen, der under krigen holdt med amerikanerne. Folk på markedspladsen i den store by, hvor blyanten købes. Kvinderne i Meis landsby, der tætner tagene, før regntiden sætter ind. Og læreren i skolen den næste dag, hvor Meis ny blyant tages i brug for sirligt at afskrive alle pjækdagens lektier.

Sammen med mange og illustrative fotos inspirerer fortællingen til, at der i klassen arbejdes videre med børns forskellige vilkår rundt om i verden. Eleverne vil kunne identificere sig med Mei og de andre børn, forskelle og ligheder øjnes, og dermed er der lagt op til en debat om almenmenneskelige og grundlæggende behov – uanset bosted på kloden. Kun de stærkeste læsere i målgruppen vil med udbytte kunne læse bogen selvstændigt, så efter min vurdering er den mest til fælles oplæsning, eventuelt via cd'ens indtalte tekst. Her ville det have været en oplagt ide at supplere hovedfortællingen med en række seriøse letlæsebøger om forskellige Laos-emner, da der er et stort behov for lette fagbøger til de yngste klassetrin.

Lærervejledningen er god, fyldig, overskuelig og nem at gå til i forberedelsen af forløbet. Her er grundig baggrundsinformation til underviseren om landet og dets folk, noget om Dansk Røde Kors` involvering i Laos og ikke mindst en række helt konkrete og anskuelige emne- og aktivitetsforslag, kopiark samt et par laotiske eventyr til oplæsning.

Der henvises ultrakort til den tilhørende hjemmeside – uden at der på nogen måde lægges op til at bruge IT-mediet som en naturlig del i forløbet. I den aktuelle udgave er der i skrivende stund kun nogle ganske få, direkte elevrettede aktiviteter som papirklip, læsetekster, en malebog samt en vejledning i at spille 'Sandalspil'. Det meste er noget, der allerede findes i lærervejledningen, og som desuden er meget lettere at hente derfra. Sidens øvrige indhold som fakta og tal, baggrundsinformation om det laotiske skolevæsen, 17 fotos med billedtekster samt praktiske oplysninger om materialer kan bruges som voksenbaggrund, men ikke direkte af målgruppen. Så i børnehøjde har hjemmesiden desværre ikke meget at byde på. Det er synd – for også de yngste klassetrin hungrer efter noget ordentligt indhold til computeren. Sidste års udgave af U-landskalendermaterialet forsømte også denne del. Forhåbentlig lykkes det i 2002, hvor skolens stadig voksende maskinpark uden tvivl råber endnu højere på godt stof.

I tilknytning til projektet har DR 1 produceret tre film, en om hvert sit barn forskellige andre steder i Laos. De er ikke nået med i denne anmeldelse, men vil helt sikkert være oplagte at anvende i sammenhæng med det øvrige materiale. Elevbogen koncentrerer sig om Meis landsby, og filmene kan så være med til at give større udblik til resten af landet. Et videobånd med alle tre film følger gratis med ved køb af et klassesæt, og de kan desuden hjemlånes fra Amtscentret eller fra MS Biblioteket.

I år er det Dansk Røde Kors, der modtager og forvalter overskuddet fra salg af U-landskalenderen. Det skal bruges til at bygge eller renovere skoler i det nordlige Laos, indkøbe undervisningsmidler og uddanne lærerne. Organisationen har hjemkøbt og fremstillet en enestående og særdeles anskuelig samling af hverdagsgenstande fra Laos, der i begrænset omfang vil kunne hjemlånes fra en række af landets amtscentre. Denne samling er perfekt til at supplere det boglige materiale, så eleverne får helt konkrete og ægte genstande som klæder, bøger, kurve og husgeråd i egne hænder.

Det er snart jul – men også derefter kan 'To venner og en lillebror' sagtens hentes ind i klassen. Ligesom de foregående års U-landskalender-materialer kan det bruges igen og igen som grundlag for en inspirerende og nyttig u-landsformidling. Så se blot at få bestilt et klassesæt til skolen – det er rørende billigt.