Tænketank vil kvalificere debatten om skolenedlæggelser

Sophia sætter skolenedlæggelser på dagsordenen med en konference til februar. En række oplægsholdere vil pege på kulturelle, sociale, faglige, filosofiske og lokale forhold og muligheder, der også bør indgå i en bred politisk debat om den kommunale skolestruktur. Det sker under overskriften 'Skal lokalskolen udvikles eller nedlægges?'

"Vi blev inspireret til konferencen, da skoleledernes formand, Anders Balle, op til kommunalvalget sagde, at op mod 300 skoler skal nedlægges i næste valgperiode, men at politikerne ikke vil tale om det. Derfor sætter vi folk sammen, som har med skolen at gøre, for at finde ud af, hvordan debatten om skolenedlæggelser kan kvalificeres", siger tænketankens leder, Per Kjeldsen.

For ensidigt kun at være imod skolenedlæggelser

Sophia er ikke imod skolenedlæggelser som sådan. For skoler kan blive for små.

"Det ville være ensidigt, hvis vi sagde, at politikerne ikke må nedlægge skoler. Men vi vil have skolens interessenter til at deltage i en redelig debat. Alle skoler skal udvikle sig, så opgaven er at finde ud af, hvordan man får en skole med kvalitet. Måske når lærere, ledelse, forældre og det øvrige lokalsamfund frem til, at den nødvendige kvalitet ikke kan nås, fordi den lokale skole er for lille eller bygningerne for ringe. På den måde bliver de overbevist om, at eleverne kan få et bedre skoletilbud - bare ikke på den her skole", siger Per Kjeldsen.

En kvalificeret debat vil gøre det sværere for politikere hurtigt at nedlægge skoler. Til gengæld vil de kunne gøre det med større opbakning, hvis de endelig beslutter at nedlægge en skole.

"Stort set alle skolenedlæggelser sker på grund af kommunernes pressede økonomi. Men besparelserne holder ikke nødvendigvis. Dels søger nogle elever på privatskole, så man får ikke så store klasser i folkeskolen, som politikerne havde regnet med. Dels får man uforudsete udgifter til specialundervisning, fordi nogle elever ikke magter den store skole", siger Per Kjeldsen.

Han mener, at politikerne bør tænke mere langsigtet.

"De skal ikke kun se på økonomien her og nu. De må vurdere, hvad der er rentabelt på længere sigt, og det omfatter også, at flest mulige elever skal blive dygtige på flest mulige felter, for eksempel kreativitet og evne til at samarbejde", siger Per Kjeldsen.

Fokus på den gode skole

De første fire oplægsholdere på konferencen taler netop om den gode skole.

Budene kommer fra hjerneforsker Kjeld Fredens, børne- og familieforsker Per Schultz Jørgensen, rektor Stefan Hermann fra professionshøjskolen Metropol i København og dr.phil. Dorthe Jørgensen fra Aarhus Universitet.

Dernæst følger fire oplægsholdere, som har erfaring med, hvad der betyder noget for, at en skole har kvalitet. De fire er borgmester Henning G. Jensen fra Aalborg, leder Henry Thomsen fra Veng Landsbyordning ved Skanderborg, professor og forsker i pædagogisk statistik Peter Allerup fra Danmarks Pædagogiske Universitetsskole og chefkonsulent Per Kjeldsen fra Sophia. Deltagerne skal også deltage i gruppearbejde, hvor de skal komme med ideer og forslag til, hvordan man udvikler kvaliteten af en lokal skole.

Konferencen afholdes tirsdag den 9. februar i København og henvender sig til byråd, Undervisningsministeriet, Folketingets uddannelsesudvalg, KL, skolechefer, skoleledere, skolebestyrelser, DLF, BUPL og Landsforeningen af Landsbysamfund.

Efter konferencen får deltagerne tilsendt en hvidbog med forslag til, hvordan man kvalificerer den lokale debat om skolenedlæggelser.