Spyt ej

En stor sort tavle hørte til skolestuens mest almindelige udstyr og nævnes som nødvendig i de skoleordninger fra 1814, der indførte den gratis offentlige skole for alle børn. Datidens undervisning foregik dog ikke som samlet klasseundervisning, hvor læreren stod ved tavlen og fortalte. Frem til 1800-tallets midte brugte man den såkaldte indbyrdes undervisning, hvor grupper styret af en ældre elev lærte for eksempel regning og stavning ved at læse højt fra store plancher, og da denne metode blev afskaffet, underviste læreren normalt i form af individuel overhøring; en elev kom op til læreren og blev hørt i lektien, mens de andre skrev eller læste, til det blev deres tur.

Det, eleverne skrev på, var oftest en lille sort tavle, som de enten selv ejede eller lånte af skolen. Her kunne man øve stavning og opstille regnestykker med kridt eller griffel. Når tavlen skulle gøres ren, var det praktisk at spytte på den og så gnide på den med trøjeærmet. Nogle - måske særligt pigerne - kunne dog også bruge et lommetørklæde. Rengøring af tavler med spyt var så almindeligt, at skolelæger advarede mod metoden i årtierne omkring 1900, da man forsøgte at bekæmpe tuberkulose, der jo smittede via spyt. Af den grund blev der også opstillet spytbakker i mange skolelokaler.

Papir, pen og blyant blev med tiden billigere og udbredt til skolebrug, fortrinsvis i de ældre klasser og til for eksempel skønskrivning og tegning.

I de danske skoler i landets kolonier som Vestindien og Grønland havde man også de små sorte tavler, og rengøringen kunne her give problemer: »Skiftertavlerne var dengang den eneste form for 'regnehæfte'. Når man skulle viske dem ud, åndede man på fladen - nogle spyttede - og den nederste del af anorakærmet udgjorde svamp. Den første time en vinterdag var ikke særlig velegnet til regnetime. Der dannedes is på skifertavlen, inden man fik visket det ud, og griflen gled på den tilfrosne overflade, hver gang man forsøgte at skrive. Også blækket frøs«, som en dreng erindrede fra en lille skole nær Nuuk i 1920'erne.

Også i nutidens skole kan det forekomme, at en tavle fryser, hvis touch-skærmen på iPad'en pludselig går i stå, men hverken dengang eller nu er det nogen god ide at løse problemet med endnu mere spyt.