Skolehunden Malfy hjælper eleverne med eksamensangst  

Hvordan hjælper vi bedst elever, som døjer med nervøsitet, stress og angst ved fremlæggelser, prøver og eksamen?

Det spørgsmål er ofte blevet vendt på Sosu Nords afdeling i Hjørring, og siden august 2024 har skolen haft den ruhårede gravhund Malfy på prøve som skolehund.

For med positive erfaringer fra Canada og USA i forhold til brug af skolehunde til at bekæmpe elevers eksamensstress og samtidig en tilpas rolig og omgængelig hund - i form af en ansats hund – kastede skolen sig ud i et forsøg.

Resultaterne er så gode, så fra næste skoleår er Malfy fastansat.

”Vi har nu vores egen evidens, og det at have en skolehund - det virker på stress, angst og nervøsitet i forhold til prøver og eksamen”, konstaterer Sanne Birkegaard Froberg, uddannelsesleder på Sosu Nord i Hjørring.

Underviser på skolen Lisbeth Bæk Thomsen er helt enig. Skolehunden Malfy er en klar succes.

”Mange af vores elever bliver meget nervøse ved prøver og eksamen, men som underviser oplever jeg, at Malfy gør eleverne mindre nervøse, og den mindre nervøsitet giver bedre resultater hos eleverne”, fortæller hun.

Beroligende effekt

Malfy er ikke med inde til selve eksamen, men op til en eksamen kan eleverne ”booke” tid hos skolehunden.

Nogle går en tur med hunden, andre sidder med den, og nogle fremlægger endda for hunden inden eksamen.

”Det at sidde fysisk med en hund, mærke varmen og den tunge hundekrop og have fysisk kontakt har en klar beroligende effekt. Så vi oplever, at eleverne møder op til eksamen med en helt anden ro end tidligere”, fortæller Lisbeth Bæk Thomsen.

Selvom Malfys primære funktion er at hindre eksamensangst, bidrager skolehunden på mange forskellige planer.

Nogle elever profiterer af at gå en tur med hunden i pauserne, hvor de får lidt frisk luft og et andet frirum. Nogle elever gør det i små grupper og danner dermed venskaber via hunden.

”Når nye elever starter op, og alt virker stort og overvældende, og det måske er rigtig mange år siden, man sidst har gået i skole, så bliver Malfy også en dejlig positiv ting ved at starte i skole. Det bliver lidt mindre skræmmende, når der er sådan en sød hyggelig hund”, fortæller Lisbeth Bæk Thomsen.

Et større fællesskab

Ifølge hende er Malfy et hyggeligt element i hverdagen. Nærmest skolens maskot, som skaber glæde, et større sammenhold og større fællesskab – på tværs af elever og klasser.

32-årige Mikkel Sigsgaard Hansen er elev på uddannelsen til social- og sundhedsassistent, og han er helt enig: Skolehunden Malfy skaber et helt særligt fællesskab.

Han oplever selv, at der bliver talt meget mere på tværs af klasserne, når man mødes ved kaffemaskinen, hvor Malfys hyggekrog på skolen også er. Fordi det bare er så oplagt at tale om den søde, nuttede hund, og fordi en hund giver en umiddelbar anerkendelse, som er med til at skabe en særlig tryghed.

”Jeg kan ikke forstå, hvorfor mange flere skoler ikke har en skolehund, og jeg vil gerne rose skolen for at tage det uortodokse skridt at ansætte en hund. Egentlig er det en no-brainer, for Malfy bidrager til en bedre hverdag på mange forskellige parametre, og det koster ikke andet end nogle hundekiks”, siger Mikkel Sigsgaard Hansen.

Et fælles tredje

Malfys ejer er en af skolens elevrådgivere, og når elever er til samtaler hos hende, bliver Malfy en beroligende faktor og et fælles tredje.

For skuldrene falder lidt ned, og roen sænker sig, når Malfy vimser rundt, eller eleven sidder med hunden i skødet.

”Centralnervesystemet falder lidt mere til ro, og det bliver nemmere at åbne op for svære samtaler om både personlige og faglige udfordringer, når der er en sød hund som et fælles tredje i rummet”, konstaterer Lisbeth Bæk Thomsen.

Skolehunden er på skolen de fleste dage, men når ejeren er til møde ud af huset eller arbejder hjemme, så holder Malfy fri.

Et frivilligt tilbud

I alt har omkring 60 elever gjort brug af skolehunden i det forgangne skoleår. Skolehunden er dog et helt frivilligt tilbud, og ingen elever påtvinges omgang med Malfy.

”De fleste elever er dog vilde med Malfy, og selv til vores Åbent Hus bliver der talt om vores skolehund, fordi Malfy bare er en synlig og vigtig del af vores hverdag på skolen”, fortæller Mikkel Sigsgaard Hansen.

Malfy har sin egen hyggekrog på skolen – bygget af skolens pedeller, hvor hunden kan trække sig og slappe af.

Efter endt skoledag følges Malfy med sin ejer hjem.