Moders stemme, fars hammer

Niels Davidsen-Nielsen var indtil for nylig formand for Dansk Sprognævn. Denne debatbog om dansk sprogpolitik er en engageret fortælling om diverse sprogfejder i den sidste halve snes år. Det danske sprogs udbredelse er større, end de fleste forestiller sig. For blandt verdens cirka 5.000 sprog hører dansk til blandt de 100 største, selv om kun omkring fem millioner mennesker har dansk som modersmål.

I begyndelsen af 1990'erne var der stort set enighed blandt forskerne om, at det danske sprog ikke var truet, selvom mængden af især engelske ord har været enorm i efterkrigstiden. Niels Davidsen-Nielsen var i cirka 20 år professor i engelsk sprog, og et af hans slagsmål med politikerne har paradoksalt nok været at modarbejde, at den øgede internationalisering og globaliseringstænkning skulle blive på bekostning af dansk som undervisningssprog på universiteterne.

Dansk Sprognævn og Davidsen-Nielsen har været optaget af adskillige andre sprogfejder. Mest underholdende er komma-diskussionen. Siden 1918 har vi i Danmark haft to kommasystemer, pausekommaet og det grammatiske. Sprognævnet udarbejdede regler for et nyt komma og fik en midlertidig sejr, idet miljøminister Sven Auken indførte det ny komma i sit ministeriums skrivelser. "(.) få måneder senere fik Danmark en ny regering, og som ny miljøminister ændrede Hans Christian Schmidt straks reglerne (.). Alt skulle være, som det var før".

Niels Davidsen-Nielsens bog er oplysende og fortalt meget veloplagt.