Det store salg af vitaminer og mineraler i Danmark tyder på, at mange mennesker er usikre på, hvorvidt de får dækket deres behov for vitaminer og mineraler.
I Kernesund-debatten for et års tid siden, og i tidligere tiders debat om kosttilskud, har der tillige været argumenter fremme om, at de almindelige vitaminpræparater, man kan købe på apoteker og i supermarkeder, indeholder for små, eller ligefrem "latterligt lave" doser af vitaminer og mineraler. Talspersonerne for disse synspunkter har samtidig anbefalet en række "stærke" eller "alternative" kosttilskud - også til børn.
Viffos har undersøgt syv af de vitamin- og mineralpræparater, der forhandles på dansksprogede hjemmesider på nettet og i helsekostbutikker. De syv undersøgte vitamin- og mineralpræparater indeholder væsentligt andre niveauer, end de produkter man normalt finder på apoteker og i dagligvarebutikker.
Flere produkter udgør en risiko
Undersøgelsen viser, at indholdet af flere vitaminer er så højt, at lovens maksimumsgrænser bliver overskredet. Endvidere er indholdet af visse vitaminer og mineraler så højt, at de også overskrider de sikkerhedsgrænser, som er fastlagt af EFSA - den europæiske autoritet for fødevaresikkerhed og af en ekspertgruppe på DTU, Fødevareinstituttet.
Nogle produkter overholder lovens maksimumsgrænser - men udgør alligevel en risiko.
Lovgivningen beskytter ikke børn
Det skyldes, at lovgivningen tillader så høje doser, at den ikke forhindrer produkterne i at overskride sikkerhedsgrænserne for børn. Med andre ord er det altså lovligt at tilsætte vitaminer og mineraler i så høje doser, at de overskrider sikkerhedsgrænserne.
Problemet med lovgivningen er, at de maksimumsgrænser, som loven fastsætter, er de samme for både voksne og børn. Lovgivningen tager således ikke hensyn til, at børn kan være langt mere sårbare overfor de høje doser end voksne.
Der er ikke plads til kostens bidrag af vitaminer og mineraler - og omvendt
Udover at seks af de syv undersøgte produkter i sig selv overskrider sikkerhedsgrænserne for indtag af vitaminer og mineraler, er doserne i nogle tilfælde så høje, at sikkerhedsgrænserne vil blive overskredet med op til 200 procent, og i enkelte tilfælde mere, når kostens indhold af vitaminer og mineraler regnes med.
I undersøgelsen har Viffos særligt set på de ti procent af børnene, som i forvejen har det højeste indhold af vitaminer og mineraler i kosten, baseret på DTU Fødevareinstituttets undersøgelse af danskernes kostvaner 2003-2008.
Viden om de skadelige effekter af høje indtag er begrænset, og det betyder, at man generelt bør tage et sikkerhedsprincip, når man fastlægger maksimumsgrænser for vitaminer og mineraler i kosten.
Børn får i gennemsnit nok vitaminer og mineraler fra kosten
For at vurdere om der generelt er et behov for at indtage kosttilskud, har Viffos set på hvilke doser vitaminer og mineraler børn almindeligvis indtager via kosten. I januar 2010 udkom en ny landsdækkende undersøgelse af danskernes kostvaner fra DTU Fødevareinstituttet, som viser, at børn i fire til ni-års alderen gennemsnitligt indtager tilstrækkeligt med vitaminer og mineraler fra kosten.
Raske børn, der spiser en almindelig dansk gennemsnitskost, behøver derfor ikke at supplere med et multivitamin- og mineraltilskud.
Brug for et øget fokus på doser af vitaminer og mineraler i kosttilskud
På baggrund af undersøgelsen vurderer Viffos, at det både er unødvendigt, og i flere tilfælde også sikkerhedsmæssigt uforsvarligt, at børn indtager den type multivitamin- og mineraltilskud, som undersøgelsen omfatter.
Der er et stort behov for at få ændret lovgivningen, der regulerer denne type kosttilskud. Og indtil det sker, er der en vigtig oplysningsopgave for de fagfolk, der rådgiver forældre ud i vitaminer og mineraler!
I kan læse mere om undersøgelsen på www.viffos.dk.
Gitte Gross er uddannet cand.brom. og leder af Videncenter for Fødevarer og Sundhed, Viffos
KOMMENTAR: Er det forsvarligt at give børn kosttilskud?
Velkommen til debatten. Tjek eventuelt vores retningslinjer.