Island / Hajer / Indien / Prærie-indianere / Vikinger / Cykler

Gyldendals 'De små fagbøger' henvender sig til børn mellem syv og 11 år. Serien rummer bøger om fremmede lande, om natur, om gamle dage, om teknik og om dyreliv. Der er tale om emner, der givet vil interessere børn i denne alder, og som endvidere er almindelige i mange af de tværgående emner, som eleverne arbejder med i skolen. Derfor er bøgerne ganske velegnede til selvstændig læsning, de er overkommelige og rummer dog informationer.

Bøgerne er skrevet i et almindeligt - indimellem noget farveløst sprog - og der er gjort meget for at gøre teksterne læsbare: Megen redundans, en gennemtænkt syntaks, en passende spaltebredde og stavelsesdeling ved vanskelige ord.

Bøgerne er i forhold til omfanget ganske informationsrige, selv om naturligvis ikke alt kan komme med. Man kan for eksempel undre sig over, hvorfor børnene ikke skal vide noget om kastesystemet i Indien, når teksten fokuserer så meget, som den gør, på forskelle, og når man på fotos kan se kastemærker. Nogle myter kan også blive ved med at trives, for eksempel myten om vikingerne, som med en lille modifikation alligevel beskrives som først og fremmest vilde og blodige, selv om nyere forskning påviser noget andet. En enkelt fejl har endvidere sneget sig ind i hæftet om vikingerne, idet Fenrisulven og Midgårdsormen udnævnes til at være asernes hjælpere!

Illustrationerne er efter min mening bedst, når der er tale om fotos, men det er jo ikke muligt at bruge ved alle stofområder, men tegningerne fremtræder - især i bøgerne om vikingerne og om prærieindianerne - som underligt uinteressante, måske fordi det er en slags stiliseret realisme.

Der er sat fokus på den faglige læsning i disse år, og det at læse faglitteratur er noget andet end at læse fiktion. Eleverne skal lære det. Kunne man ikke tænke sig, at forlaget tænkte på, hvordan man kunne vænne eleverne til, i højere grad end det nu er tilfældet, at læse billeder, der ikke bare var illustrationer, men som var en del af den faglige information - måske endda supplerede den. At der også kom meget simple modeller og grafer med, at der var et forord og måske et lille stikordsregister? Alt det, som eleverne skal lære at bruge i den faglige læsning.