I de bedste hænder

Den 30. januar 1959 gik det helt nye Grønlands-skib 'Hans Hedtoft' ned ved Kap Farvel, og alle 95 passagerer og besætningsmedlemmer omkom. Efter forliset opstod der en intens politisk diskussion om, hvorvidt der kunne placeres et ansvar for katastrofen på den socialdemokratiske Grønlands-minister Johannes Kjærbøl, der i 1957 tog beslutningen om, at 'Hans Hedtoft' skulle gennemføre vintersejlads med gods og passagerer. Grundlaget for diskussionen var to erklæringer fra de skibskaptajner, som besejlede ruten mellem København og Grønland, afgivet henholdsvis den 8. og 11. marts 1957. Den første erklæring var stærk kritisk over for vintersejlads, mens den anden var overvejende positiv. Ved den undersøgelse, som blev gennemført efter forliset, erklærede Kjærbøl, at han ikke kendte den kritiske, men kun den positive erklæring. Da dommerudvalget ikke direkte kunne bevise det modsatte, måtte det nøjes med at konkludere, at der var 'et væsentligt indicium for, at minister Kjærbøl er blevet gjort bekendt med i hvert fald hovedindholdet af erklæringen af 8. marts 1957'.

På det grundlag forsøgte oppositionen at rejse en rigsretssag mod Kjærbøl, men Folketingets flertal afviste sagen og gav i stedet den tidligere Grønlands-minister en næse.

Thomas Rockwell gennemgår hele forløbet i en særdeles engageret og engagerende tekst, som er en velvalgt og vellykket blanding af dokumentation og det, han selv kalder 'fortolkende skøn' og 'fiktion', som skal skabe sammenhæng i detaljerne.

Og hvad kan den bog så bruges til i undervisningen? Umiddelbart ser jeg tre muligheder: 1. En sammenlignende analyse af Titanics og 'Hans Hedtoft's forlis, for eksempel med henblik på at belyse teknologiens sårbarhed over for naturens kræfter.

2. En undersøgelse af begrebet ministeransvarlighed og forholdet mellem ministeren/politikeren og embedsmændene.

3. I forbindelse med et emne, som behandler spørgsmål vedrørende forandringer i dansk Grønlands-politik efter 1945.

Denne spændende bog er forsynet med billeder, en annoteret liste over litteratur og kilder, en liste over maritime udtryk, et noteapparat og et stikordsregister.

Udvalgte dele af bogen kan læses af eleverne i de ældste klasser.