Forskning: Modersmålet er nøglen til gode skolepræstationer

Sprogforskeren Virginia P. Collier og statistikeren Wayne P. Thomas har gennemført de mest omfattende studier i verden af effekten af de forskellige typer af undervisningsprogrammer, som tilbydes tosprogede børn. På Danmarks Pædagogiske Universitet kunne de i går fortælle om helt nye undersøgelser, der blandt andet viser, at uden nogen form for særlig hjælp, klarer indvandrerbørn sig stadigt ringere hele vejen gennem skoleforløbet – de lægger simpelthen større og større afstand til de karakterer, deres indfødte klassekammerater får. Et enkelt år med en massiv indsats på andetsproget, som Californien under stor opmærksomhed indførte efter en folkeafstemning i 1998, er omtrent lige så ringe, viser de offentliggjorte testresultater.

De to forskere har sammenlignet forskellige tosprogsprogrammers effekt på elevernes faglige præstationer over tid – fra 1. til 12. klassetrin. Overalt i USA har det været sådan, at tosprogede børns testresultater helt generelt lå væsentligt lavere end de étsprogedes. De fleste støtteprogrammer – for eksempel undervisning i engelsk som andetsprog i nogle timer om dagen – har kun kortvarig effekt på elevernes faglige præstationer – med tiden falder de alligevel bagud fra deres klassekammerater. Men egentlig tosproget undervisning, hvor to klasser undervises af et team bestående af engelsksproget og en lærer, der kan undervise på minoritetssproget, så eleverne for eksempel lærer matematik, geografi og biologi på spansk giver bedre faglige præstationer end gennemsnittet både for de indfødt engelsk-talende børn og for de tosprogede – hele vejen gennem skoleforløbet.

Læs i fagbladet Folkeskolen på onsdag om de undervisningsformer og tosprogsprogrammer, der i blandt andet storbyen Houston har vist sig at bryde de tosprogedes dårlige kurve og endog overvinde social arv.