Da børnelitteraturen selv var barn, var der mening i tingene, bogstavelig talt. De små læsestykker stod i opdragelsens tjeneste, og moralen var som regel til at tage og føle på. Dette udvalg af ældre børnelitteratur giver sjovt nok et indirekte spejlbillede af virkeligheden, for hvis alle børn af naturen var gode, tjenstvillige, artige og gudfrygtige, havde der jo slet ikke været brug for disse tekster!
Søren Kierkegaard kaldte hånligt genrens værker for »poetisk skyllevand«, ved at dyppe børnene i et rensende bad af ord sat sammen til rigtige meninger skulle man nok få de små til at arte sig.
Succesen kan måles ved en simpel rundspørge i enhver forsamling af folk over fyrre, for vi har alle sammen været igennem møllen: Mange af de udvalgte tekster huskes fra vores skoletids læsebøger eller standardbrugsbøger som »Peters Jul«, og gensynsglæden er stor. Og dog. For mange af teksterne kendes i dag mest i en beskåret eller tilpasset form. Selv i forkortet udgave kan Grundtvigs »Dejlig er den himmel blå« synes temmelig lang. Men her er alle de oprindelige 19 vers, og ud over at sangen gøres længere, skifter den også karakter til en håndgribelig og jordnær beretning om fødslen i Jerusalem.
Nogle af teksterne er af høj litterær kvalitet, andre mest kuriøse. Poul Handrups seks linjer korte beretning om børnene, der ved deres skolelærers død højtideligt lover hinanden stedse at følge hans lærdomme, egner sig til højtlæsning ved lærerfrokoster.
Center for Børnelitteratur ved Danmarks Pædagogiske Universitet har gennem et par år haft 1800-tallets danske børnelitteratur som fokuspunkt, og fire glimrende artikler i begyndelsen af bogen giver overblik over perioden.
En fortrinlig læsebog med masser af stof til skolens undervisning i ældre tekster. Kanon eller ej.
Digt og klogskab
Velkommen til debatten. Tjek eventuelt vores retningslinjer.