Fortidens mennesker var nogle idioter uden wifi

Vi kender alle fordommen og misforståelsen hos eleverne: Fortidens mennesker var var dumme. De vidste ingenting, og de troede på hekse og spøgelser. De var onde, overtroiske og formørkede. Hvorfor? Fordi de ikke havde wifi.

Her er det så, vi træder i karakter og forklarer vores elever, at det ikke var tilfældet. Man kan ikke gøre fortidens handlinger op i intelligens. Skal denne påstand sættes på spidsen, viser nyere studier, at jægerstenaldermennesket rent intelligensmæssigt var fuldt på højde med nutiden mennesker. Intelligensen var dog i langt højere grad koncentreret om ren overlevelse.

Desværre er dette aspekt af fortællinger om fortiden sjældent noget, der bringes til torvs på diverse historiesites. Dog må man sige, at henvisninger til eksternt kildemateriale også begynder at vise takter i den retning, og det er godt.

Min pointe er, at vi derfor selv må være opmærksomme på bringe de kilder i spil, der beskæftiger sig med fortidig mentalitet og tankemønstre og heraf viden om den virkelighed, som disse tankemønstre udsprang af.

Dette bringer mig frem til ugens anbefaling til læsning af nedenstående kronik, der forsøger at forklare, hvordan de mennesker, der arbejdede i de nazistiske KZ- lejre kunne holde deres umenneskelige virke adskilt fra et i øvrigt helt almindeligt familieliv, hvor de var højtelskede sønner, døtre og forældre.

Det er interessant læsning, selv om niveauet generelt er over folkeskoleniveau. Uddrag fra artiklen kan dog fungere, og der er absolut også niendeklasseselever, der med lidt hjælp vil kunne kapere artiklen, og bringe den i spil med en relevant problemstilling.

Mentalitetshistorien er vigtig, fordi den giver forudsætninger for at forstå, hvorfor vi gjorde, som vi gjorde. Derved kan vi forhåbentlig på sigt lære, at fortiden ikke er så kategorisk, som man måske kunne forledes til at tro.

God søndag og god læselyst derude.

https://www.b.dk/kommentarer/auschwitz-boedlernes-dobbeltliv