Buddhismen - introduktion, udbredelse og tekster til de første århundreder

Pædagogisk set har buddhismen som verdensreligion og undervisningsemne altid været vanskelig at have med at gøre, især i folkeskolen. Ganske vist udarbejdes der i dag undervisningsmaterialer til de helt små klasser, hvor man inddrager fremmede religioner som sammenligning og perspektivering med kristendommen, som er vor statsreligion i Danmark. Men indholdsstoffet er svært blandt andet på grund af dens anderledeshed, mange forskellige systemer og filosofiske, abstrakte tænkning. Kristendommen er ganske vist også en modsætningsfyldt religion, men den er vi trods alt opvokset med.

Hermed har jeg også sagt, at Esben Andreasens bog 'Buddhismen' ikke er en undervisningsbog til folkeskolen. Den kan kun komme i betragtning som lærerens baggrundsmateriale for egen eksemplificering og vejledning - for de elever, der ønsker sig at skrive projektopgave i faget kristendomskundskab/religion, geografi og samfundsfag. Måske er det netop derfor, at fremmede religioner ofte sættes i forbindelse med geografi og samfundsfag, hvor religionen anskues som fænomen for mennesker, som vi kommer i berøring med.

Esben Andreasens ærinde med nærværende bog er at beskrive den buddhistiske religions baggrund, det vil sige den historiske Buddha, læren, etikken, samfundet, ritualer og bygningsværker - samt religionens udvikling frem til Madhyamika-skolen (Nagarjuna). Hans interesser ligger inden for den nyeste forskning inden for den historiske Buddha og religionens tilblivelseshistorie. Bogen inddrager med andre ord slet ikke den moderne buddhistiske religionsdyrkelse. Og bogen her kan på ingen måde stå alene som undervisningsbog, da alt bør relateres til det moderne samfund og det nutidige menneske.

Bogen har et fyldigt tekstmateriale, der er direkte og nyoversat fra pali og sanskrit til dansk. Tekstoversættelserne er foretaget af Frede Møller-Kristensen, Chr. Lindtner og Ole Holten Pind. Det må siges at være et rigtigt spændende og mangfoldigt udvalg af tekster, der tegner et moderne billede af buddhismen som en flertydig størrelse med stor forskellighed de buddhistiske retninger imellem. Fremstillingen af religionen som historisk fænomen og praktisk livsstil er nøgternt og grundigt beskrevet, men bestemt ikke noget, der vil kunne lægges i hænderne på kvikke folkeskoleelever. Hertil er sproget og indholdet for vanskeligt. Så konklusionen må være, at bogen er interessant for den personligt interesserede religionslærer til egen efter- og videreuddannelse, men ikke til skolebrug. Bogen bør dog stå på lærerbiblioteket, om ikke andet som opslagsbog.