Edexcel, en af de tre organisationer, der står for at udfærdige, administrere og bedømme det britiske skolevæsens eksaminer, startede året på en helt usædvanligt klodset måde: Tusindvis af elever på det niveau, der stort set svarer til studentereksamen, stirrede måbende og uforstående på en matematik-opgave, de fik stillet ved den seneste eksamen. Ingen kunne løse den vanskelige opgave, og det viste sig da også, at opgaven ganske enkelt ikke kunne løses.
Edexcel undskyldte sig med, at der var tale om en slåfejl i opgaven og
lovede, at eleverne naturligvis ikke ville blive bedømt på den.
Få dage senere kom det så frem, at der manglede papirer fra Edexcel til
en eksamen i informationsteknologi. Næste skandale var, at en række
papirer fra en engelsk underskole, som skulle returneres til skolen og
bruges i undervisningen næste år, var blevet væk.
Et sådant fejlkatalog kunne ikke undgå at sætte fokus på den måde, som
systemet virker på. Det igen har ført til spørgsmålstegn ved, om
konkurrence-mentaliteten i det britiske undervisningssystem er gået for
vidt.
Edexcel og de to andre tilsvarende organisationer er organiseret som
ikke-overskudsgivende foretagender med velgørende status. Men de opererer på en markedsplads, hvor de konkurrerer med hinanden om at komme til at servicere de forskellige skoler.
Det er ikke udsævanligt for en skole at have én organisation til at stå
for f.eks. matematikopgaver og en anden for opgaver i eksempelvis engelsk.
Hensynet til at presse prisen ned for at vinde disse kontrakter risikerer så at få organisationerne til at sænke standarderne og påpasseligheden i administrationen.
Problemerne er for så vidt ikke nye. Sidste år trak Edexcels leder sig
tilbage i utide efter en række uheld, fejl og forsømmelser. Det vil nu vise sig, om hendes efterfølger, John Kerr, kan holde sig på posten.
Starten er ikke lovende. Den britiske regering har sendt en “brandslukker” ind i organisationen for at hjælpe den med at redde trådene ud og sørge for en bedre service fremover.
Britisk eksamensballade
Velkommen til debatten. Tjek eventuelt vores retningslinjer.