Bog om skole og barndom snupper pris

"Det er løgn!"

Historiker Ning de Coninck-Smith er behørigt overrasket, da kulturminister Uffe Elbæk (R) råber hendes navn højt, ikke som anden- eller tredjepladsen, men som førstepladsen og dermed vinderen af Dansk Historisk Fællesråds bogpris "Årets Historiske Bog" og 35.000 kroner.

Men løgn er det altså langt fra. 465 stemmer ud af i alt 1345 har sat kryds ved hendes værk om, sådan lidt groft sagt, bygninger til børnebrug. Det er helt præcist 58 stemmer fra andenpladsen Bi Skaarups bog om brødets historie gennem 6000 år. Tæt løb.

Historisk øjenåbner Nomineringskomitéens begrundelse for at have inkluderet Coninck-Smiths bog i opløbet er blandt andet de mange billeder af institutionsbygninger, gamle og nye, som hun og nu afdøde fotograf Jens Bygholm har rejst landet tyndt for at fange. Komitéen mener ligefrem, at værket og fotografierne kan åbne læsernes øjne for noget, mange ellers blot ville se som nedslidte arkitektoniske efterladenskaber.

Ifølge Ning de Coninck-Smith gemmer bygningerne nemlig altid på bagvedliggende tanker og ideer, som spiller ind på bygningernes udformning. Ikke mindst i folkeskolen.

"Over tid kan man se skolernes forskellige stilarter. Det er lige fra latinskolernes katedraler til de store moderne kulturcentre. Man kan aflæse mange ting i bygningerne. I dag bliver de i høj grad brugt til at sælge skolerne og signalere en form for fællesskab i en tid, hvor der ellers er et stort fokus på det individualistiske. Men man skal selvfølgelig ikke tro, at en bygning er alt", siger hun.

En ny skolehistorie Det er ikke kun det arkitekturkulturhistoriske, der interesserer professor Ning de Coninck-Smith. Hun er medleder af projektet "Dansk Skolehistorie", og folkeskolens historie hende ligger i den grad hende på sinde. Ifølge forfatteren selv er det ikke nogen helt traditionel national historiebog, de skoleinteresserede læsere kan vente sig, når projektet kulminerer i form af i alt fem bind i 2014.

"Lærerne kan forvente sig en helt anderledes og ny version af skolens historie. Jeg står for det bind, der begynder ved 1970, hvor skolen blev alles interesse. Derfra følger vi skolen op til i dag. Overordnet vil afsnittet om lærerne have fokus på DLF og lærernes hverdag. Derudover sætter vi den danske skoles historie ind i en vesteuropæisk fortælling om skolen som sådan", fortæller Ning de Coninck-Smith.

Prisstigning Det er niende gang siden 2003, at Dansk Historisk Fællesråd kan uddele "Årets Historiske Bog" til et af flere nominerede populærhistoriske værker. I år i fællesskab med tidsskriftet Skalk, Det Kongelige Bibliotek, Krista og Viggo Petersens Fond samt Kulturministeriet. Det er ifølge formand for nomineringskomitéen arkivar Poul Porskær Poulsen én af grundene til, at de i år kan uddele 35.000 kroner til vinderen. I 2003 var præmien æren og en flaske whisky.