Andersen – En biografi

Andersen begynder sit liv som 14-årig. Ikke det fysiske, det forløb som bekendt i Odense, men det kunstneriske, der begyndte som amokløb mellem kunstnere, mæcener og beslutningstagere i København i efteråret 1819. Det er et godt greb, at biografien flytter fokus fra den ofte beskrevne barndom til den unge mands utrættelige og skamløse forsøg på at komme i gang med en kunstnerisk karriere. Kunstarten er ligegyldig, det er muligheden for at slippe skaberkraften løs, der tæller.

H.C. Andersens barndom er ellers ikke uinteressant. For Jens Andersen beskriver overbevisende den enestående række af tilfældigheder, der gjorde det muligt for en underklasseunge at komme blot i nærheden af kunstens verden. Og om hvordan digteren iscenesatte sin barndom for eftertiden den var forløbet lidt forskelligt fra den ene selvbiografi til den næste.

Interessen for digterens seksualitet var gennemgående i den store biografi af Jackie Wullschlager, der kom for et par år siden. Jens Andersen beskæftiger sig også med denne side. Men han påviser overbevisende, at man ikke som andre har gjort kan beskrive kærlige følelsesudbrud mellem to mænd med nutidens sprogbrug. Italesættelsen af homoseksualitet er en langt nyere konstruktion.

Ellers får vi historien om historierne. Om rejserne og tiden imellem dem, som huspoet og pauseklovn ved det københavnske borgerskabs middagsborde. Om afslag, fiaskoer og umenneskeligt arbejde hen mod fortjent succes. Om livet på herregårdene og ved fyrstehoffer. Om den insisterende påtrængenhed over for udenlandske berømtheder og om forfængeligheden, længslen og ikke mindst den formidable lyst og evne til at udtrykke sig. Til glæde for børn og voksne. I samtid og nutid.

900 sider efter forordet tvivler man som læser på, om der overhovedet kunne være nyt at tilføje efter denne forsknings- og formidlingsmæssige kraftpræstation. Med fremragende illustrationer. Her er stof til megen litteraturundervisning. Og til eftertænksomhed over, hvad det er, som gør forskellen mellem de gode fortællere og de enestående.