Det skal ikke først være, når man får studenterhuen på hovedet, at man kan engelsk nok til at begå sig på et globalt arbejdsmarked - i fremtiden skal også smeden og maskinarbejderen kunne kommunikere frit og utvunget på engelsk. Derfor lægger arbejdsgiverforeningen Dansk Industri i et nyt udspil op til, at man indfører engelsk allerede i 1. klasse i den danske folkeskole. Samtidig lægger Dansk Industri vægt på, at man hele tiden følger med i, om dansk folkeskole kan måle sig i den globale konkurrence.

'Jeg synes ikke, det giver mening at lave benchmarking mellem folkeskolerne i Rødby og Århus - det giver da langt mere mening at måle i forhold til andre lande', siger konsulent i Dansk Industri, Stina Vrang Elias.

'Men arbejder jo med en kvalitetsindikatormodel, hvor man måler både på de faglige kvalifikationer og på for eksempel skole-hjem-samarbejde og demokratiske kompetencer, og vi er helt bevidste om, at folkeskolen ikke kun skal tjene vores formål - de almene og de faglige kompetencer er afhængige af hinanden', understreger Stina Vrang Elias.

Ønsket om at indføre engelsk fra 1. klasse handler ifølge hende heller ikke om, at børnene skal lære to skriftsprog samtidig, når de kommer i skole. Samtidig med at de lærer at læse og skrive dansk, skal engelsk i høj grad leges ind.

'Vi forestiller os, at engelsk kan indgå i nogle af de andre fag, for eksempel ved at man bruger Internet'.

Dansk Industri er heller ikke holdt op med at mene, at arbejdsstyrken er for dårlig til tysk. Tværtimod kunne Stina Vrang Elias sagtens forestille sig, at hvis børn begynder at lære engelsk i 1. klasse, så er de også klar til at begynde på tysk nogle år tidligere end i dag.

'Så kunne tysk blive første egentlige fremmedsprog og engelsk en form for andet modersmål', siger hun.