Det er en mand af principper, som den 1. september fylder 60 år. Når Peter Hess-Nielsen sidste år meddelte, at han ikke stillede op til hovedstyrelsen igen, var det ikke, fordi han mærkede alderen trykke. Nej, dette var simpelthen et »godt gammelt VS-princip« om maksimalt at sidde to perioder som valgt politiker, som han holdt fast ved, selvom han faktisk stortrivedes i rollen som ræverød vagthund i Danmarks Lærerforenings ledelse. På kongressens talerstol og på debatsiderne i Folkeskolen har han med altid brændende engagement begrundet sine synspunkter - også når han var uenig med resten af hovedstyrelsen. Men selvom han altid har holdt fast i sine principper, også når det betød, at han stod alene, så har hans varme væsen og afvæbnende humor gjort, at han aldrig er blevet rigtig upopulær blandt hovedstyrelseskollegerne.

Peter Hess-Nielsen har repræsenteret Lærerforeningen i meget forskellige sammenhænge. Han deltog, omgivet af tyrkisk politi med maskinpistoler, i flere retsmøder i Ankara, hvor den tyrkiske lærerforening Egitim-Sen kæmpede for overlevelse. Og han sad med i Bertel Haarders såkaldte disciplinudvalg og var med til at skrive en ny vejledning om god adfærd og trivsel i skolen.

Peter Hess var næstformand i Ballerup Lærerforening, da han i 2000 første gang blev valgt ind i hovedstyrelsen, men han hentede stemmer i hele landet. Hidtil er han ikke blevet valgt ind i hverken kommunalbestyrelse eller Folketinget, men han har stillet op - på Liste Ø naturligvis.