En eksplosion på en nitroglycerinfabrik uden for Stockholm. Lemlæstede kroppe ligger spredt ud over ulykkesstedet. Flemming Madsen Poulsen indleder sin biografi om videnskabsmanden Alfred Nobel med denne dramatiske begivenhed, skildret i Illustreret Tidende fra 1868.

Poulsens bog giver et nuanceret indblik i Nobels liv, forskning og samtid. Desuden belyser den ideen bag uddelingen af Nobelpriser.

De mange relevante kilder i form af fotos, landkort, illustrationer og tekstuddrag medvirker til at give bogen troværdighed som historisk materiale. Bagerst i bogen er et veludbygget stikordsregister, en tidslinje over begivenheder i Nobels liv samt en udtømmende oversigt over Nobelprismodtagere helt frem til 2006. Man savner dog som læser en forklaring på de år, hvor der ikke blev uddelt priser.

Bogens korte kapitler er kronologisk opbygget, og man får et indtryk af udvikling i sammenhæng med tid. Teksten er velskrevet og egnet til brug i folkeskolen i kraft af sit indbydende layout og omfattende brug af kilder, der sprænger brødtekstens massive struktur og gør teksten letfordøjelig.

Til de ældste klasser er bogen et godt bud på at danne sig et overblik over Nobels indflydelse på datidens forskning og nutidens valg af Nobelprismodtagere, men nok mest med henblik på projektarbejde snarere end til den daglige undervisning, dertil er bogen for detaljeret.

Bogen giver en fin indsigt i, hvordan Nobel brugte sit liv på at udvikle sprængstof og endte med at blive stifteren af vor tids mest anerkendte fredspris.