Berlin i slutningen af 1920'erne. Krise og frustration præger en generation, der tilbragte deres ungdom i skyttegravene. Nogen må have skylden, men er det storkapitalen eller den æreløse fred efter Første Verdenskrig? Kommunister og nazister har hvert sit svar, og begge fløje har mange tilhængere, som slås om magten på gaden. Hverdagsmenuen står for de fleste på roesuppe og brødstumper.

Den unge Marthe Müller forlader Köln for at tage på kunstskole i Berlin. Hun møder journalisten Kurt Severing, der forsøger at opretholde illusionen om, at det er muligt at skildre begivenhederne i byen efter objektive, iagttagende principper, uden synderligt held. Især da han finder frem til et hemmeligt område, hvor regeringen i strid med fredsslutningens betingelser er i gang med at opbygge et flyvevåben.

Den tegnede roman er en genre i fremmarch. Den adskiller sig fra tegneserien ved at skildre et længere hændelsesforløb uden at benytte sig af seriens greb i forbindelse med skift af tid, aktører og scene. Der er altså ikke nogen indskreven, alvidende fortæller. Stemning og karaktertegning dannes gennem replikker og fortrinlige, naturalistiske tegninger, ofte med skævt perspektiv. Det er i denne bog - den første i en trilogi - gjort aldeles fremragende og originalt med en vis gæld til Hergés stil i "Tintin".

Fortællingen kræver en del forhåndsviden om perioden, men vil være fortrinlig som illustration af, hvad der blandt andet rørte sig blandt de almindelige mennesker, der var aktører på en storpolitisk scene, hvor historiebøgerne opremser det alt for kendte resultat.